Vrouwelijke soloreizigers delen hun ervaring en tips: Jenny Smit (Bali)

In deze rubriek interview ik vrouwen die alleen op reis gaan. Zij vertellen over hun ervaringen, hun struggles, veiligheid en geven tips voor andere soloreizigers en vrouwen die voor het eerst alleen willen gaan reizen. Deze keer: Jenny Smit die regelmatig alleen reist naar het Bali.

Even voorstellen: Wie is Jenny?

“Hoi, ik ben Jenny. Ik ben 45 jaar oud, moeder van een kleuter, ik sta voor de klas en ik houd van reizen. Op IkReis en Het Andere Bali deel ik mijn avonturen.”

Wat heeft je ertoe aangezet om alleen naar Bali te reizen?

“In 2001 ging ik voor het eerst naar Indonesië. Ik deed een onderzoeksstage in een lokaal ziekenhuis.

Pas in 2006 kwam ik voor het eerst op Bali: ik maakte een soloreis door Azië en Europa en mijn moeder kwam me opzoeken. Samen bezochten we een aantal hoogtepunten van Bali.

Toen zij in het vliegtuig naar huis stapte, bleef ik alleen achter. Ik leerde duiken en ik bezocht een aantal ceremonies in de tempel met (nieuwe) lokale vrienden. Tijdens die reis is mijn liefde voor Bali ontstaan.

Bij aankomst in Nederland boekte ik binnen een paar weken een nieuwe vlucht naar Bali. Ik ging terug om een paar maanden Engelse les te geven.”

Kun je ons een voorbeeld geven van een van je meest memorabele ervaringen tijdens je reizen naar Bali?

“Mijn vrijwilligerswerk op Bali was heel intens. Ik zag de kinderen ook veel buiten schooltijd. Het hindoeïsme is heel belangrijk in het leven van de Balinezen. Alles wat je doet heeft invloed op jou én de community waar je onderdeel van bent. Ineens hoorde ik bij zo’n community.

Elke keer als ik naar Bali reis, ga ik op bezoek bij mijn Balinese familie in Desa Tajen. Ik koester het moment dat ik mijn dochter van (toen) 3 maanden mocht voorstellen aan mijn Balinese familie.”

Hoe heb je je voorbereid op je soloreis naar Bali? Zijn er specifieke stappen die je hebt genomen voordat je vertrok?

“Mijn eerste soloreis naar Bali in 2006 was onderdeel van een lange reis. Ik heb me niet specifiek voorbereid voor Bali. Ik had een verkeerd beeld van het eiland, Bali is veel leuker en veelzijdiger dan ik had verwacht! Ik durf het bijna niet te zeggen, maar ik dacht dat Bali vooral leuk was voor gepensioneerden en niet voor jongere mensen.

Tegenwoordig zijn er veel blogs over Bali en kun je inspiratie opdoen op Instagram en Tiktok.

Overweeg je alleen naar Bali te reizen, check dan het visum en de nieuwe toeristenbelasting voor Bali (sinds 2024). In deze blog vind je alles wat je moet weten voor een eerste keer Bali.

Heb je tips voor andere vrouwen die overwegen om alleen naar Bali te reizen?

“Gewoon doen!”

Welke uitdagingen ben je tegengekomen tijdens je soloreis naar Bali en hoe ben je daarmee omgegaan?

“Tijdens mijn eerste reis naar Bali is mijn pinpas opgegeten door de ATM. Eigen schuld: in Nederland komt eerst je pinpas uit de automaat en daarna je geld. Op Bali is het andersom, ik vergat hem uit de automaat te halen.

Zeker bij een soloreis is het slim om een back-up te hebben zodat je bij je geld kan. Dat kan contant geld zijn voor noodgevallen, een creditcard of een tweede bankpas.”

Zijn er specifieke plaatsen op Bali die je bijzonder geschikt vindt voor soloreizigers? Zo ja, waarom?

“Canggu en Uluwatu zijn op dit moment the-place-to-be voor digitial nomads en influencers. Hier kun je makkelijk mensen ontmoeten. Ga je graag uit? Dan kom je in Kuta en Legian aan je trekken.

Ik trek mijn eigen plan. Als ik mensen ontmoet, dan is het goed. Als ik geen mensen ontmoet, dan is het ook goed. Ik vind het niet erg om alleen te zijn op reis.”

Heb je momenten gehad waarop je je eenzaam hebt gevoeld tijdens je reizen naar Bali? Hoe ben je hiermee omgegaan?

“Op Bali heb ik me nooit alleen gevoeld.”

Kun je ons vertellen over enkele van je favoriete bezienswaardigheden of activiteiten die je hebt bezocht of ondernomen op Bali?

“Er zijn veel mooie plekken op Bali. Ik word blij van plekken waar niet te veel toeristen komen, zoals de rijstvelden van Jatiluwih of het leuke Amed. Dat laatste is ook een superplek om te duiken op Bali.

Op Het Andere Bali inspireer ik mensen om niet alleen de bekende plekken van Bali te bezoeken, maar juist ook de geheime plekken van Bali. Zo haal je meer uit je reis én ondersteun je kleinschalige lokale initiatieven.

The Gate to Heaven van de Lempuyang tempel in Oost-Bali is heel mooi en een hoogtepunt van Bali, maar wil je écht 2-3 uur in de rij staan voor de perfecte foto? Er zijn meer tempels op Bali.”

Welke veiligheidsmaatregelen heb je genomen als vrouwelijke soloreiziger op Bali?

“Doe niks wat je thuis niet doen. (En wees voorzichtig met alcohol en drugs).”

Hoe heb je de interactie met de lokale bevolking ervaren tijdens je soloreis naar Bali?

“Een Balinees zal nooit het achterste van zijn tong laten zien. Mensen die in het toerisme werken zullen altijd vriendelijk lachen – al dan niet gemeend. Ga jij in je bikinitopje naar een tempel? De kans is groot dat niemand iets zegt, omdat het niet respectvol is naar de lokale bevolking.

Leer een paar woorden Indonesisch, dan gaan er deuren voor je open. De oudere generatie spreekt geen Engels, zij heten je welkom met handen en voeten.”

Zou je andere vrouwen aanraden om alleen naar Bali te reizen? Waarom wel of niet?

“Bali is een makkelijke bestemming voor een eerste soloreis. Er is veel te doen en te zien, er zijn gelijkgestemden en Bali is heel betaalbaar.”

Heb je specifieke aanbevelingen voor vrouwen die voor het eerst alleen naar Bali reizen?

“Go with the flow, dan komt het goed.”