Reizen met de trein in Georgië: van Kutaisi naar Tbilisi

Na een paar dagen in Kutaisi is het tijd om verder te reizen naar Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. Er zijn meerder manieren om van Kutaisi naar Tblisi te reizen. Dat kan met de bus, een mashrutka (soort taxibusje) of met de trein. Omdat ik graag met de trein reis kies ik die optie.

De Bolt-chauffeur brengt me in 5 minuten van Kutaisi centrum naar het Kutaisi I station. Lopen kan ook, dan ben je een minuut of 20 onderweg. Ik kies vandaag de makkelijke weg. 

Mijn chauffeur vertrouwt het niet helemaal. Weet je zeker dat het Kutaisi I moet zijn en niet Rioni Station? Eh, ja. Voor de zekerheid loopt ie toch even mee naar het stationsgebouw om het na te vragen. Ik ben op de juiste plek.

Leestip 🧡 Een stadswandeling in Kutaisi.

Ik ben natuurlijk weer eens veel te vroeg op het station en kijk wat rond. Op het station zelf is niet veel, zeg maar gerust niks, te beleven. Er is een ieniemienie winkeltje wat gesloten is, een wachtruimte en een loket waar je kaartjes kunt kopen.

Ik loop het stationsgebouw weer uit en zie een mooi stukje street art, en aan de overkant een zwembad met glijbanen dat zijn beste tijd gehad heeft.

Het is mooi weer dus ik ga lekker op een bankje in het zonnetje zitten wachten tot mijn trein komt. Dan komt er een treintje aan. Het bestaat uit twee wagons, een soort van locomotief met daar achter een wagon voor passagiers. Het blijkt de trein naar Tbilisi te zijn die ik moeten hebben.

Er rijdt maar één trein per dag van Kutaisi naar Tbilisi dus als je ‘m mist moet je een dag wachten tot de volgende komt.

Trein van Kutaisi naar Tbilisi

Tijd om in te stappen. Mijn kaartje wordt gecontroleerd bij het instappen en er wordt zelfs naar mijn paspoort gevraagd. Het tevoorschijn halen is al voldoende, er wordt niet ingekeken.

Er zijn zo’n 60 plekken in de trein en er stapt een man of 10 in. Zitplaatsreservering is inbegrepen en kun je niet kiezen. Ik tenminste niet toen ik mijn kaartje online kocht. Anders had ik een plek aan het raam gekozen.

Er is bovenin ruimte voor bagage. Is die daar te groot voor dan kun je die gewoon ergens neerzetten. Ruimte genoeg. Ook de stoelen zijn ruim en er is meer dan genoeg beenruimte.

Langzaam beginnen we te rijden. Het is sowieso geen sneltrein maar dit gaat wel heel langzaam. Er is een wc aan boord maar als ik ga kijken besluit ik te wachten tot ik in Tbilisi ben. Het ziet en ruikt niet erg fris.

Ik reis samen met Sandra uit Hamburg die net als ook in Georgië is voor Traverse, een conferentie voor content creators. Ik raak aan de praat met een Amerikaan die voor me zit, een doorgewinterde reiziger. Leuk om al zijn verhalen te horen.

We stoppen na een tijdje op Rioni Station. Hier stappen nog een paar mensen in waardoor de trein, lees: 1 wagon, nu voor een kwart zit. Het valt op dat het vooral mannen zijn die met de trein reizen.

Volgende stop is Zestefoni. Mensen stappen in en uit, sommigen alleen om een sigaret te roken en een chacha te drinken. Ondertussen wordt er nog een wagon aangekoppeld.

We tuffen rustig verder van station naar station. In dit tempo komen we nooit op tijd aan in Tbilisi. Ik heb voor vanavond geen plannen dus mij maakt het niet uit. Netflix of iets dergelijks heb ik niet nodig. Ik kom prima toe met buiten kijken.

Als we stoppen op het station van Khashuri stap ik even uit om een flesje water en wat te snacken te kopen. Daar is tijd genoeg voor. Als ik terug bij de trein ben komt er een vrouwtje langs dat khachapuri en andere broodsoorten verkoopt, een soort bladerdeeg gevuld met kaas. Sandra en ik kopen er een om te delen. We hebben geen idee wat we eigenlijk gekocht hebben. Het blijkt een zoet brood te zijn, met her en der een krent.

Er wordt weer een wagon afgekoppeld en dan kunnen we weer verder. Nu gaan we ineens een heel stuk sneller. Kedeng kedeng.

Uiteindelijk zijn we om 17.20 uur in Tbilisi, een paar minuten later dan gepland. Bijzonder is dat we vertrokken in Kutaisi met één wagon voor passagiers en een groen stuurrijtuig en we eindigen in Tbilisi met vier wagons voor passagiers en een rood stuurrijtuig.

Deze hele reis kostte maar liefst 9 lari, omgerekend €3,25. Kaartjes koop je op het station of online op railway.ge.

Het zijn trouwens niet alleen maar oude treinen in Georgië. Van Tbilisi naar Kutaisi International Airport reis ik met de moderne Stadler trein. Compleet het tegenovergestelde.