Op edelhertsafari in de Oostvaardersplassen

Deel drie van mijn zoektocht naar de Grote Vijf van Nederland brengt mij naar de Oostvaardersplassen. Eerder ging ik al op beversafari in de Biesbosch en op wild zwijnsafari op de Veluwe. Nu is het de beurt aan het edelhert.

In de ochtend worden we ontvangen in het Buitencentrum van Staatsbosbeheer. De excursie start met een film over het ontstaan van de Oostvaardersplassen. Dit was in 1968. Door het droogvallen van zuidelijk Flevoland is Nederland een nieuwe polder rijker. Het is een van de grootste wetlands van Europa. Het gebied trekt heel veel vogels aan, waaronder de grauwe gans, blauwborst, lepelaar, zilverreiger, bruine kiekendief en de zeearend. In 2006, voor het eerst sinds vele eeuwen, deed een zeearendpaartje een geslaagde broedpoging in de Oostvaardersplassen.

Als de film is afgelopen pakken we een verrekijker en stappen we op de kar die ons over de immens weide vlakte zal rijden. Het regent, en het waait flink door de kar heen waardoor het best fris is. We krijgen dekentjes uitgereikt om ons warm te houden. Ik waan me weer in Zuid-Afrika maar ben toch echt in Nederland.

In de Oostvaardersplassen leven zo’n 600 konikspaarden. Dit zijn dan ook de eerste dieren die we tegenkomen als we het gebied ingaan. Er staan er tientallen, misschien wel honderd bij elkaar. Deze konikspaarden stammen af van de 40 dieren die hier in 1984 zijn uitgezet om te grazen zodat het gebied open blijft.

Van het speuren naar wilde dieren krijg je honger. Gelukkig wist onze boswachter dat van te voren en heeft ze voor broodjes en drinken gezorgd dat we nuttige tijdens een picknick in open veld. Wat een prachtige plek. We lopen nog even wat rond, turen met onze verrekijker naar de dieren en rijden dan weer terug naar het beginpunt. Dat je niet ver weg hoeft om te genieten van de mooie dingen bewijst deze safari in eigen land wel weer. Het was prachtig!

Ben jij wel eens op safari in eigen land geweest?