Kuurbaden, een eeuwenoude traditie in Hongarije

Kuurbaden zijn een typisch Hongaarse traditie. Deze traditie bestaat al sinds de Middeleeuwen. Door het hele land vind je kuurbaden, waaronder een aantal prachtige in Boedapest. De gebouwen zijn vaak ook echt oud en dat geeft een heel bijzondere sfeer. Hongaren baden om ziekten te voorkomen of genezen. Het is dan ook niet gek dat mensen met Long Covid in Hongarije nu regelmatig kuurbaden bezoeken. Zij hebben er baat bij. Naast het gebruik van een kuurbad voor lichamelijke kwaaltjes gebruikt de Hongaar deze plekken ook ter ontspanning of om vrienden te ontmoeten. Er zijn zelfs kuurbaden die ’s nachts worden omgetoverd tot een heuse disco!

Wat is de oorsprong van de thermale bronnen in Hongarije?

De kuurbaden zijn vaak gebouwd in de buurt van thermale bronnen. Deze thermale bronnen hebben hun oorsprong te danken aan de geologische kenmerken van het land. Hongarije ligt namelijk op het Pannonische bekken. Dit gebied is rijk aan tektonische en vulkanische activiteit. Door de breuklijnen zijn de thermale bronnen in de oudheid ontstaan. Heel diep in de aarde bevindt zich magma en zijn er geothermische warmtebronnen. Door de geothermische activiteit wordt, net als in IJsland, het warme water opgestuwd. Via de breuklijnen komen deze naar boven, waardoor de thermale baden konden ontstaan. Het water zit vaak vol mineralen, wat de gezondheid bevordert. En het water is winter en zomer lekker warm.

Cave Baths Miskolc – fotocredits Judith van Wijk

Wat zijn de bekendste kuurbaden in Hongarije?

Er zijn een heleboel verschillende kuurbaden in Hongarije te vinden. Als je de tijd hebt en bijvoorbeeld een rondreis door Hongarije maakt, is het zeker de moeite waard om er een aantal te bezoeken. Ze hebben allemaal hun eigen charme. Soms vanwege het oude gebouw, soms vanwege het uitzicht en soms vanwege de faciliteiten. De bekendste Hongaarse kuurbaden vind je in:

• Boedapest – De hoofdstad van Hongarije heeft verschillende thermale baden, waaronder de beroemde Széchenyi en Gellért-baden. Beiden zijn een belevenis om te bezoeken. Bij het Széchenyi zie je oude mannetjes schakend langs de rand van het water zitten. Dit bad is vaak wel erg druk, zeker in de zomer. Het beste ga je vroeg in de ochtend.
• Hévíz – Dit is vooral een heel mooi thermaal bad. Het schijnt het grootste natuurlijk warmwatermeer ter wereld te zijn. Je vindt het in de buurt van het Ballatonmeer. Hier kan het ook druk zijn, maar doordat het een enorm groot meer is met verschillende strandjes en een deel binnen, heb je het minder door. Je kunt hier ook overnachten en speciale long-covid of reuma behandelingen volgen van meerdere dagen.
• Eger – Bekend om de Eger-wijnstreek, heeft het ook thermale baden zoals Eger Thermal Bath.
• Miskolc- Hier vind je de Cave Baths, die geweldig mooi zijn. Er zijn buitenbaden met rondom grasvelden en wat horeca, maar binnen is het echt bijzonder. Hier kun je door grotten rondom zwemmen en diverse kuurbaden in.

Széchenyi Bad Boedapest – fotocredits Judith van Wijk

Hoe gaat een bezoek aan een kuuroord in z’n werk?

Er zijn verschillende opties. Wanneer je naar een kuuroord of thermaal bad gaat waar ook een hotel bij zit, dan check je in de meeste gevallen eerst in bij je hotel. Op je kamer ligt dan vaak een badjas, slippers en een badhanddoek klaar en het hotel zal je informeren over de tijden, mogelijkheden en regels. Meestal kun je ook massages en wellness boeken of zelfs medicinale behandelingen.

Ga je alleen een dagje naar een thermaal bad, dan moet je zelf voor je handdoek en je slippers zorgen. Een bezoek is vergelijkbaar met een bezoek aan een Nederlands zwembad. Vooraf koop je een ticket. Je kunt een kluisje nemen voor je spullen en er zijn kleedkamers om te om te kleden. Vooraf ben je vaak verplicht om te douchen. Meestal moeten mannen en vrouwen apart. In sommige oudere badhuizen kun je als familie een kleedkamer gebruiken. In de zwembaden zijn vaak badmutsen verplicht, maar niet overal. Als dat zo is staat het duidelijk aangegeven en kun je ze ter plekke aanschaffen.

Kuren

De zwembaden zijn buiten, de kuurbaden meestal binnen. Er staat een bordje bij met wat het precies voor bad is. Vaak zitten er speciale mineralen in het water, zoals silicium of er zijn verschillende temperaturen. De lokale bevolking zit hier vaak gezellig met elkaar te kletsen. Als buitenlander voelde ik me soms een beetje gek tussen alle mensen, maar ik heb me er niet zoveel van aangetrokken en ben er gewoon tussen gaan zitten.

Thermaalbad Héviz – fotocredits Judith van Wijk

Wat is mijn ervaring met de kuurbaden?

Ik vind het zelf een enorme belevenis om in Hongarije kuurbaden en thermale baden te bezoeken. Het is ook leuk voor de kinderen, zij kunnen lekker zwemmen in het zwembad en ik de kuurbaden ontdekken. Het is een echte Hongaarse traditie, het hoort bij de cultuur. Dat maakt het extra speciaal, dat je dat mag zien en proberen. Ik was er zelf hoogzomer, maar zou graag nog eens teruggaan in de winter, als het echt koud is. Het lijkt me bijzonder om juist dan in het warme water te zitten.

In welke landen zijn nog meer warmwaterbronnen te vinden?

Je kunt op diverse plekken in Europa warmwaterbronnen vinden. Het bekendste land is natuurlijk IJsland, daar is ook een echte cultuur van baden in hotpools. De Blue Lagoon is het meest bekend. Vaak op prachtige plekjes in de natuur. Daarnaast kun je ook in Polen en Bosnië & Herzegovina dit soort bronnen vinden. Deze zijn wel veel kleiner dan de grote kuurbaden in Hongarije.

Dit artikel is geschreven door Judith van Wijk.