Helmond op z’n mooist deel 7: Cacaofabriek

Films, festivals, muziek, exposities, terrasje, chocolade, werken en een lekker hapje eten. Er is maar één plek in Helmond waar dit allemaal kan en dat is de Cacaofabriek. Al vanaf het eerste moment ben ik fan. Ik ging er een kijkje nemen tijdens de open dag in 2014 en sindsdien kom ik er graag. Sowieso hou ik van plekken met een verhaal. En een verhaal heeft de Cacaofabriek natuurlijk wel.

De Cacaofabriek in Helmond bestaat al sinds 1894. In de eerste jaren werd er cacaopoeder voor warme chocolade (Helmcacao) geproduceerd. Later breidde men het assortiment uit met andere chocoladeproducten, zoals bonbons. In 1932 werd de productie verplaatst naar Engeland en was het gedaan met de toenmalige Cacaofabriek. Gelukkig kunnen we tegenwoordig weer genieten van overheerlijke chocoladeproducten bij chocolaterie ChocolaDeCacaofabriek.

Twee keer brak er een grote brand uit in de Cacaofabriek, in 1944 en in 2008. Na de laatste brand werd het verwoeste deel gesloopt en wat overbleef werd verbouwd tot cultuurtempel.

De Cacaofabriek heeft drie filmzalen waar zowel de nieuwste films alsook alternatieve films gedraaid worden. Zo trok de film The Boys Are Back In Town (een kijkje in de wereld van die-hard Helmond Sport supporters) hier volle zalen. Zit je in de luxe positie dat je, net als ik, ’s ochtends naar de film kunt gaan dan bof je. Want dan krijg je een kop koffie met een stukje chocola bij je toegangskaartje. Ben je jarig? Dan mag je gratis naar de film en krijg je ook nog een gratis drankje na afloop. Wist je trouwens dat je de films die in de Cacaofabriek draaien ook gewoon thuis op de bank kunt kijken? Dat kan via picl.nl. Handig voor als je geen zin hebt om de deur uit te gaan.

In de popzaal kun je terecht voor allerlei soorten muziek. Helmondse bands krijgen er een podium maar ook internationale artiesten komen naar Helmond voor een optreden. Hoogtepunt voor mij was het optreden van Feuerengel, een Rammstein tribune band. Maar ook van de optredens tijdens Helmond Unplugged heb ik genoten. De popzaal is ook de plek waar supporterscollectief We are Helmond al verschillende keren een mooi feestje gevierd heeft.

Voor liefhebbers van kunst zijn er een aantal expositieruimtes te bezoeken in de Cacaofabriek. En ook buiten is er van alles te doen. Van platenbeurs tot chocoladefestival en van Ibizamarkt tot urban hiphop festival. In de zomer zit ik er graag op het terras, lekker rustig en altijd in de zon. Ook neem ik er regelmatig mijn laptop mee naar toe om in de brasserie te gaan zitten werken onder het genot van een lekkere kop warme, witte chocolademelk. Met chocolade van ChocoladeDeCacaofabriek natuurlijk.

(Dit artikel verscheen eerder in Rond de Toss, een magazine gemaakt voor en door supporters van Helmond Sport).

⬅️ Helmond op z’n mooist deel 6: Stiphoutse bossen
➡️ Helmond op z’n mooist deel 8: (Kersen)bloesem

Ken je het bordspel Ik hou van Helmond al? Daag je vrienden uit en test je Helmond-kennis met 275 vragen in 5 verschillende categorieën.