Cuba: zien en doen in Viñales
Op het moment dat we uit de Viazul bus stappen, na de drie uur durende rit vanuit Havana, voelen we ons meteen op ons gemak in het relaxte Viñales.Bij de bushalte staan een aantal Cubanen die ons een taxi of casa particular aan willen smeren. No gracias, we hebben geen van beide nodig. De casa is al geboekt via Visita Viñales en daar kunnen we te voet naartoe. Dus gaan we meteen op zoek naar de casa waar we de komende nachten zullen verblijven.
Een handige app om te navigeren in Viñales, overal ter wereld trouwens, is maps.me. Als je de kaart van je bestemming online download kun je hem offline gebruiken. Ondanks de app lopen we toch de verkeerde kant op, er blijken 2 straten met dezelfde naam te zijn. Gelukkig is Viñales niet zo groot en zijn we snel waar we wel moeten zijn.
Lees ook: 10 handige apps voor op reis
Viñales ligt in de Vallei van Viñales, in het westen van Cuba. Hier vind je geen opdringerige Cubanen zoals in Havana. Af en toe word je een taxi aangeboden of wordt er gevraagd te komen eten in een restaurant maar na een ‘no gracias’ wordt er niet verder aangedrongen. De sfeer is er erg relaxed.
Viñales voelt een beetje als een cowboystadje. Cubanen rijden er op hun paard tussen de klassieke auto’s, groente en fruit worden verkocht met paard en wegen, ossen worden gebruikt om het land te bewerken en de lokale bevolking zit op een schommelstoel op de veranda van hun ‘casa’.
Het stadje zelf heeft niet zoveel bezienswaardigheden maar de omgeving is prachtig! Viñales ligt namelijk midden tussen de tabaksvelden en kalkstenen monolieten.
Doen in (de omgeving van) Viñales
Paardrijden door de tabaksvelden
Paardrijden is echt een must-do in Viñales. Zelfs als je, zoals wij, nog nooit op een paard gezeten hebt is het prima te doen. Het is een fantastische manier om de omgeving te verkennen. Wij gingen op pad met een gids van Visita Viñales en bezochten onderweg een koffie- en tabaksplantage. Ook maakten we een stop bij een prachtig meer waar gezwommen kan worden.
Fietsen door de vallei
De omgeving van Viñales is uitermate geschikt voor het maken van mooie fietstochten. In de hoofdstraat kun je fietsen huren maar de eigenaren van je casa kunnen je hier ook bij helpen.
Op de scooter naar Cayo Jutias
Bij Don Tomas kun je een scooter huren waarmee je in een uurtje naar het strand van Cayo Jutias rijdt. Dit strand is nog vrij onontdekt en dus nog lekker rustig. Je kunt er snorkelen in het heldere water, met een kano op pad of hiken door de mangroves.
Leren hoe sigaren gemaakt worden
Een bezoek aan een tabaksplantage mag je niet overslaan als je in Viñales bent. Hier leer je alles over het proces, van het zaadje tot de uiteindelijke sigaar. Er eentje roken hoort er natuurlijk ook bij.
Varen in een grot
In de Cueva del Indo hebben jaren lang mensen gewoond. Je wandelt een stukje de grot in om vervolgens met een motorbootje verder te gaan.
De Mural de la Prehistorica zien
18 mensen zijn 4 jaar bezig geweest om de 120 meter lange mural te maken. De slang, dinosaurus, zeemonsters en mensen staan symbool voor de evolutietheorie.
Ziplinen boven de boomtoppen
Voor de avonturiers onder ons is het mogelijk om te ziplinen in Viñales. Je vindt de zipline vlakbij de Mural de la Prehistorica. Gedurende 1 kilometer zweef je via 8 platformen door de vallei met prachtig uitzicht.
Hiken
Wandelaars kunnen hun hart ophalen in de de omgeving van Viñales. Er zijn een aantal mooie routes uitgezet in verschillende lengtes. Meer info over de diverse routes vind je bij het Visitor Center.
Zwemmen bij Hotel Jazmines
Op zo’n vijf kilometer buiten Viñales staat een roze hotel: Hotel Viñales. Vanaf hier heb je magnifiek uitzicht op de vallei. Er is een fijn zwembad bij het hotel waar je tegen betaling van 72 CUP gebruik van mag maken.
Pak de Viñales tour bus
De Viñales tour bus is een hop on hop off bus die door de omgeving van Viñales rijdt. De bus vertrekt 18x per dag vanuit het centrum van Viñales en stopt onder ander bij de Mural de la Prehistorica, de Cueva del Indio en Hotel Jazmines. Een kaartje kost 120 CUP en is een hele dag geldig.
Ondanks de weinige bezienswaardigheden is er in Viñales zelf ook genoeg te beleven. Maak een praatje met een local op het centrale plein voor de kerk, koop een souvenir op de markt, leer salsadansen bij Centro Cultural Polo Montañez en drink cocktails in een van de vele bars in de gezellige hoofdstraat.
Eten in Vinales
In Viñales kun je op diverse plekken lekker eten. Het allerlekkerst aten we in de casa waar wij verbleven (zie hieronder). Verder aten we hele smakelijke kipshaslick van de barbecue op het dakterras van 100% Cuba, tapas (croquetas con tuna en patatas bravas) bij Tres Jotas, appeltaart (ja echt waar) bij La Cuenca en Italiaans bij El Olivo.
Overnachten in Vinales
Bijna, zo niet elk huis (casa) in Viñales verhuurt één of meerdere kamers. Er zijn zo’n 300 casas dus dat betekent dat je altijd wel ergens kunt slapen.
Wij sliepen bij Villa de Naca y Geo. Een felroze casa particular op en paar minuutjes lopen van de hoofdstraat. De eigenaren zijn ontzettend gastvrij, het ontbijt is er uitgebreid en erg lekker, net zoals het diner. Dat kan ook niet anders met een kok die ook in een restaurant kookt.
Net buiten Viñales vind je Campismo Dos Hermanos. Een plek waar veel Cubanen komen maar waar ook een paar huisjes beschikbaar zijn voor toeristen. Er is een zwembad op de camping, een restaurant en je hebt er zicht op de Mural de Prehistorica.
Wifi in Viñales
In Viñales kun je op heel veel plaatsen gebruik maken van wifi. Je hebt hiervoor wel een kaartje nodig met een code om in te loggen. Zo’n kaartje kost 24 CUP en is te koop bij Etacsa. Als je bent ingelogd kun je een uur gebruik maken van internet.
Op de volgende plaatsen in Viñales is wifi beschikbaar:
- Parque Central
- Restaurant Tres Jotas
- Bar/restaurant Razones
- Restaurant La Cuenca
- Pizzeria Trebol
- Restaurant 100% Cuba
Hoe dat nou precies werkt met de wifi op Cuba lees je in het blog dat ik schreef over internet op Cuba.
Dit artikel bewaren voor later? Pin het op Pinterest:
Hoi, ik ben Judith, 50+ en gek op reizen. Ik hou van solo reizen, stedentrips, sushi en street art. Ik maak graag een verre rondreis maar ga er ook regelmatig op uit in ons eigen mooie Nederland. Ik ga graag kamperen maar ook cruisen. Ik hou wintersport, roadtrips, reizen met de trein en micro-avonturen. Eigenlijk maakt het me niet zoveel uit, als ik maar kan reizen. Op mijn website deel ik mijn reiservaringen en reistips en wil ik jou inspireren om meer van onze wereld te gaan ontdekken. En als je hulp nodig hebt bij het plannen van je reis ben ik er om je te helpen.
Cuba staat hoog op ons lijstje, vooral omdat het snel gaat veranderen en wij het voor die tijd gezien willen hebben. Over Vinales hoor ik goede dingen en daar zou ik dan ook zeker heen willen. Paardrijden klinkt als een goede manier om de omgeving te denken, maar de fiets nog net even leuker haha. Ik hou niet zo van paarden sinds ik als kind van een paard afgegooid ben :p
De Cubanen die ik gesproken heb zeggen dat het allemaal wel meevalt met die veranderingen. Het gaat niet zo snel als wij denken.
Viñales mag je echt niet overslaan als je naar Cuba gaat. En fietsen is daar ook superleuk!
Ik moet eerlijk zeggen dat Cuba mij eigenlijk niet zo trekt. Geen idee waarom eigenlijk. Mijn nicht is er vorig jaar geweest en ze vond het geweldig! Kelly en paardrijden gaat niet samen dus dat zou ik sowieso overslaan, haha.
Ziet er uit als een superleuke en gave bestemming! Helaas ga ik voorlopig die kant niet uit.
Dit lijkt me echt het leukste plekje van Cuba. Ik heb er zo veel goed over gelezen.
Ik ben vooral ook benieuwd naar de tabaksvelden, die heb ik nog nooit in het echt gezien.
Wat heeft jou aangespoord om naar Cuba te gaan Judith? En was Vinales uiteindelijk wat je ervan verwacht had? De omgeving is blijkbaar mooi, maar het stadje wat minder? Welke stadjes/regio’s vind je dat je absoluut moet zien in Cuba? Hartelijke groet!
Lijkt me een heel leuk stuk van Cuba. Ik ben zelf geen roker, maar zou zeker ook zo’n sigaar willen proberen .
Het lijkt me heel tof om te zien hoe sigaren gemaakt worden, maar zelf eentje roken lijkt me heel vies. Hoe vond jij het? Wel tof dat de sfeer daar verder een stuk relaxter is als in Havana.. vind die opdringerigheid ook maar niks!
Mooie coverfoto! Haha ik vond Viñales inderdaad ook als een Cubaans cowboystadje aanvoelen. Een van m’n favoriete plekken op Cuba en ondanks dat het steeds toeristischer wordt is het daar (tot nu toe) nog wel lekker rustig :)
Wij zouden een gave wandeling doen in Vinales, maar toen Jan ziek werd lukte dat niet meer. We hebben er uiteindelijk niet veel gezien in de omgeving. Jammer!